This War of Mine

Kun avaan This War of Mine -pelin, huomaan nopeasti, ettei sen tarkoitus ole tarjota sotaan sankarillista pakotietä. 11 bit studiosin selviytymissimulaatiossa seurataan siviilejä, joiden arki on kutistunut ruoan etsimiseen, suojan ylläpitämiseen ja vaikeisiin valintoihin. Minusta juuri tämä rajattu näkökulma tekee kokemuksesta voimakkaan: huomio ei ole taistelun voittamisessa vaan siinä, miten ihmiset pärjäävät sen keskellä.

Selviytyminen alkaa pienistä valinnoista

Kun aloitin This War of Mine -pelin, huomasin heti, että se on aivan erilainen kuin muut pelit, joita olen pelannut. Sen sijaan, että olisin ollut sotilas taistelukentällä, olin yksi siviileistä, jotka yrittävät selviytyä kaaoksen keskellä. Tämä pelin lähtökohta tekee siitä todella ainutlaatuisen. Tehtäväni on pitää huolta ryhmästä siviilejä, jotka ovat loukussa sodan runtelemassa kaupungissa.

Jokainen päivä on kamppailu. Sinun on hallittava resursseja, kuten ruokaa ja lääkkeitä, ja päätettävä, miten ne jaetaan ryhmän kesken. Tämän lisäksi yöllä on mahdollisuus lähteä etsimään lisää tarvikkeita, mutta siihen liittyy aina riski – kuka jää kotiin ja kuka lähtee vaaralliselle retkelle?

Päätökset, jotka satuttavat

Peli painostaa sinua tekemään vaikeita päätöksiä. Usein joudut valitsemaan, kenen henki on tärkein. Tämä tuo esiin pelin emotionaalisen voiman. Yksi hetki, joka jäi mieleeni, oli, kun jouduin päättämään, autanko naapuria vai pidänkö kaikki tarvikkeet itselleni. Tällaiset tilanteet saavat sinut kyseenalaistamaan moraalisi ja tuntemaan hahmojen tuskan.

Tämän lisäksi pelin visuaalinen tyyli on synkkä ja realistinen. Graafinen suunnittelu tukee pelin teemoja erinomaisesti, ja äänimaailma lisää jännitystä. Musiikki ja ääniefektit saavat sinut tuntemaan kuin olisit itse keskellä sotaa.

Arjen rytmi ja retkien riskit

Pelissä kannattaa ajatella yön retkiä osana ryhmän koko päivän suunnitelmaa, ei irrallisena aarteenetsintänä. Ennen lähtöä punnitsen, mitä suojaan jäävät tarvitsevat ja kenellä on parhaat edellytykset lähteä. Jos vien mukaan henkilön, jota tarvitaan muissa tehtävissä, saalis voi maksaa enemmän kuin se auttaa. Pienikin varasto voi ratkaista seuraavan päivän, mutta liian ahne retki jättää suojan haavoittuvaksi.

Tämä tekee pelistä erilaisen kuin monet toimintapainotteiset sotapelit. Niissä pelaaja saa usein selkeän tavoitteen ja välineet sen saavuttamiseen; täällä menestystä ei voi mitata vain sillä, kuinka paljon tavaraa tuo takaisin. Minulle kiinnostavinta on se, että jokainen hyöty on sidoksissa johonkin uhraukseen. Jos kaipaat nopeaa toimintaa tai selkeää sankaritarinaa, tämä ei todennäköisesti ole oikea valinta.

Kenelle peli sopii – ja milloin se kannattaa jättää väliin

Suosittelisin tätä erityisesti pelaajalle, joka pitää resurssien hallinnasta, hitaasti rakentuvasta jännityksestä ja tarinoista, joissa valintojen seurauksia ei voi siivota pois yhdellä voitolla. Se sopii myös lyhyisiin pelituokioihin, jos haluat keskittyä yhteen päivään ja suunnitella seuraavan yön retkeä. Tunnelma on kuitenkin raskas, joten en valitsisi sitä rentouttavaksi iltapeliksi silloin, kun haluan kevyttä tekemistä.

Arjessa pelisessio voi näyttää tältä: palaan väsyneenä kotiin, tarkistan ryhmän tilanteen, päätän mihin vähäiset tarvikkeet käytetään ja teen yhden retken, jonka onnistumista mietin vielä pelin sulkemisen jälkeen. Tässä kokemuksessa pieni suunnittelutauko on hyödyllinen. Ennen kuin vahvistan valinnan, mietin, mitä jää tekemättä, jos lähetän tietyn henkilön pois tai käytän materiaalit heti. Se on konkreettinen tapa välttää hätiköityjä ratkaisuja, vaikka epävarmuutta ei voi poistaa.

Nykyinen versio ja pelin asema

Androidilla peli on maksullinen, ja sen hinta on 1,80 €. Ikäraja on PEGI 18, mikä on hyvä ottaa vakavasti: sodan siviileihin kohdistuvat seuraukset ja synkkä tunnelma eivät sovi kaikille. Pelin nykyinen versio on 1.6.9, ja se vaatii vähintään Android 5.0:n. Mukana on myös 3,19 €:n sovelluksen sisäinen ostos, jos maksu käsitellään Playn kautta. Tarkista oma maksunäkymä ennen ostamista, jotta tiedät, mitä olet hankkimassa.

Julkaisupäivä on 14.7.2015, joten kyseessä ei ole uusi tulokas. Nykyinen versionumero kertoo, että peliä on päivitetty julkaisun jälkeen, mutta en päättele pelkän numeron perusteella, mitä muutoksia eri päivityksissä on tehty. Jos palaat peliin pitkän tauon jälkeen, käytännöllisintä on tarkistaa oman laitteesi version tiedot ja kokeilla ensin, miltä ohjaus ja pelin tempo tuntuvat. Päivitysnumero ei yksin kerro, muuttuuko oma vanha tallennus tai pelitapa.

Peli on kerännyt yli miljoona asennusta, mutta sen keskiarvo on 2,8 noin 39 tuhannen arvion perusteella. Arvosana ei ratkaise, pidätkö siitä, mutta se muistuttaa minua siitä, ettei raskas ja vaativa tyyli osu kaikille. Arvioita on noin 19 tuhatta, joten tarjolla on paljon pelaajien palautetta vertailtavaksi. Kiinnittäisin huomiota erityisesti kommentteihin, joissa puhutaan oman laitteen toimivuudesta ja siitä, millaista pelattavuutta etsii, en pelkkään tähtimäärään.

Mikä tekee kokemuksesta haastavan

Yksi asia, joka tekee This War of Mine -pelistä erityisen, on sen kyky herättää ajatuksia. Peli ei pelkästään viihdytä, vaan saa sinut pohtimaan syvemmin sodan vaikutuksia siviileihin. Se muistuttaa meitä siitä, että sota ei ole vain sotilaiden asia, vaan se vaikuttaa myös viattomiin ihmisiin, jotka joutuvat elämään jatkuvassa pelossa ja epävarmuudessa.

Pelin kehittäjät ovat onnistuneet luomaan kokemuksen, joka haastaa pelaajia moraalisesti ja henkisesti. Tämä ei ole peli, jonka pelaat kerran ja unohdat. Se jättää jäljen, joka pysyy mielessäsi pitkään pelin päättymisen jälkeen.

Mitä kannattaa punnita ennen aloittamista

Minulle suurin kitka ei ole vain resurssien niukkuus, vaan se, ettei tilanteisiin löydy aina tyydyttävää ratkaisua. Jos haluat kokeilla kaikkia vaihtoehtoja ja löytää aina parhaan reitin, moraalisesti hankalat seuraukset voivat tuntua turhauttavilta. Peli toimii paremmin, kun hyväksyy, että suunnitelma voi epäonnistua ja että tappioita ei välttämättä voi korjata nopeasti. Tämä ei ole virhe, jonka voi pelata pois, vaan olennainen osa sen sävyä.

Myös ajankäyttö kannattaa huomioida. Hidas päätöksenteko ja synkkä aihe vaativat keskittymistä, eivätkä ne sovi hyvin kiireiseen hetkeen, jolloin peli jää taustalle. Jos haluan vain rakentaa turvallista tukikohtaa ilman moraalista painoa, valitsen mieluummin kevyemmän selviytymispelin. Jos taas etsin sotateemaista kokemusta, jossa siviilien näkökulma on keskiössä, tämä tarjoaa selvästi erilaisen vaihtoehdon kuin taisteluun keskittyvät pelit.

Uuden pelaajan ei tarvitse yrittää tehdä täydellistä suunnitelmaa heti. Minusta parempi tapa aloittaa on tarkastella ryhmän välittömiä tarpeita ja säilyttää hieman joustoa seuraavaa päivää varten. Kun varasto on niukka, kaikkea ei kannata käyttää saman tien: materiaalin säästäminen voi avata myöhemmin tärkeän vaihtoehdon. Retkellä taas kannattaa miettiä etukäteen, millainen löytö oikeasti auttaisi omaa ryhmää, eikä kerätä tavaraa vain siksi, että sitä on saatavilla.

Lopulliset mietteet

Jos etsit peliä, joka vie sinut pois mukavuusalueeltasi ja pakottaa ajattelemaan, This War of Mine on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen. Sen syvällinen tarina, realistinen grafiikka ja moraaliset dilemmas tekevät siitä erinomaisen kokemuksen. Varoitus: tämä ei ole kevytmielinen peli, mutta juuri sen syvällisyys tekee siitä niin vaikuttavan.

Jos olet valmis astumaan siviilien saappaisiin ja kohtaamaan sodan karut todellisuudet, lataa This War of Mine ja valmistaudu unohtumattomaan matkalle.

Mitä seuraan omassa pelissäni

Kun jatkan pelaamista, seuraan ennen kaikkea sitä, miten pienet valinnat muuttavat ryhmän mahdollisuuksia myöhemmin. En odota päivityksiltä automaattisesti tiettyjä uudistuksia, sillä versionumero ei kerro tulevasta. Sen sijaan arvioin peliä sen perusteella, tuntuuko sen selviytymisen rytmi edelleen mielekkäältä omalla laitteellani ja pystynkö palaamaan tallennukseen ilman, että olen unohtanut tilanteen olennaiset yksityiskohdat.

Kaiken kaikkiaan suosittelen peliä harkiten: se on vahva valinta kärsivälliselle pelaajalle, joka haluaa tehdä vaikeita päätöksiä siviilien näkökulmasta, mutta huono valinta kepeän ajanvietteen etsijälle. Minulle sen arvo syntyy siitä, että jokainen retki ja resurssiratkaisu tuntuu merkitykselliseltä, vaikka täydellistä lopputulosta ei olisi tarjolla.